De zomer komt eraan! Maar een onderwerp dat vaak over het hoofd wordt gezien tijdens de zomervakantie: het belang van blijven bewegen. Of je nu een autovakantie of vliegvakantie plant, het is verleidelijk om jezelf volledig over te geven aan ontspanning en het loslaten van je dagelijkse routine. Hoewel ontspanning belangrijk is, mogen we niet vergeten dat regelmatige lichaamsbeweging essentieel is voor ons algehele welzijn.
Het is algemeen bekend dat een vakantie veel voordelen heeft op je welzijn. Echter is het niet zo bekend wat de voordelen nu precies zijn. Zo laten tal van studies zien dat je na een vakantie minder stress ervaart of dat je gelukkiger bent. Maar wat gebeurt er nu in je lichaam? Om deze vraag te beantwoorden heb ik gebruikgemaakt van een artikel. In deze studie onderzochten ze bij 52 gezonde vakantiegangers de effecten van een één weekse vakantie met laagdrempelige activiteiten. Het resultaat was dat een één weekse vakantie veel verbetert in het welzijn van gezonde vakantiegangers. Zo zagen we een lagere rusthartslag, minder stressgevoelens en betere slaapkwaliteit.
Maar wat voor activiteiten kun je nu doen tijdens zo’n vakantie om deze positieve effecten te bereiken? Het onderzoek liet zien dat laagdrempelige activiteiten zoals golfen, e-biken of Nordic wandelen het welzijn van de mensen positief beïnvloedt.
De studie is opgedeeld in twee groepen vakantiegangers. Een groep die drie dagen per week ging golfen en één groep die drie dagen per week ging Nordic wandelen of E-biken, voor gemiddeld 2,5 uur per dag. Voor beide groepen vakantiegangers waren positieve effecten zichtbaar. Ten eerste was de hartslag in rust lager voor beide groepen. Ook hebben ze gekeken naar de HRV. Dit is de hartslag variabiliteit, dit is niet de snelheid van je hartslag maar de verschillen in tijd die tussen de hartslagen zitten. Of je een mooie constante slag hebt of dat daar verschil van milliseconden meer of minder tussen zit. Mensen met een lage HRV hebben meer stress dan mensen met een hoge HRV-score. In beide vakantiegangers groepen zagen we een hogere HRV score dan voor de vakantie, dit betekende dus dat hun lichaam minder stress ervaarde.
Een andere manier waarop het onderzoek stress heeft gemeten is middels een vragenlijst over gevoelens van stress en geluk. Beide groepen scoorden beter op deze vragenlijst dan voor de één weekse vakantie, maar de groep die ging golfen scoorde zelfs wat beter dan de groep die ging Nordic wandelen of E-biken.
Tot slot was de kwaliteit van slapen in beide groepen verbeterd. De slaapkwaliteit hebben ze gemeten door een vragenlijst en door ook weer naar de HRV te kijken. Hier hebben ze gekeken naar de diepte van de slaap en de hartslag variëteit. De E-bikers en Nordic wandelaars lieten een meer uitgesproken verschil zien tussen de twee scores van voor en na de vakantie .
Tot slot liet het onderzoek zien dat deze positieve effecten tot 45 dagen na de vakantie zichtbaar waren. Wat één week vakantie al niet teweeg kan brengen!
Fijne vakantie!
Geschreven door Dionne Sloot, fysiotherapeut en bewegingswetenschapper.
Wilt u het hele artikel lezen? Effects of a one-week vacation with various activity programs on well-being, heart rate variability, and sleep quality in healthy vacationers—an open comparative study.